歐巴馬交接小組共同主席波德斯達告訴記者，準總統「非常尊敬」蓋茨，但會在聽取他派去調查國防部作業的專家提出報告後再作定奪。

波德斯達表示：「我們將有個團隊進入五角大廈，聽取有關目前持續進行中的任務及計畫簡報…他會在簡報後做出判斷。」

「華爾街日報」也引述國防部高層官員的話指出，雖然蓋茨一再表示想回歸私人生活，但如果歐巴馬請他留下，他會接受提議。

蓋茨說過，很想念他在美國西部華盛頓州的房子，還帶了個倒數計時鐘，每天計算在政府的日子還剩多少天。

週末期間，民主黨參院多數黨領袖瑞德表態支持蓋茨留任國防部長。